La pandemia mundial de COVID-19 ha tenido un impacto inusual en los sistemas de salud, por no hablar de la economía y su propia vida cotidiana.

En áreas geográficas donde han aumentado los casos de COVID-19¬, los hospitales se ven empujados al límite de su capacidad. Mientras tanto, en otras áreas, los hospitales están experimentando una disminución dramática en las admisiones y los ingresos. Un centro del Medio Oeste informó una disminución del 30 por ciento desde fines de marzo.¹

El descenso se debe a varios factores. Las órdenes de distanciamiento social, cuarentena y refugio en el lugar mantienen a la gente fuera de las carreteras y en casa. Algunas personas desconfían de ir a la sala de emergencias por temor a exponerse innecesariamente al COVID-19. Además de eso, los hospitales y los centros quirúrgicos ambulatorios han suspendido temporalmente las cirugías electivas para apoyar los esfuerzos de distanciamiento social, conservar el equipo de protección personal (PPE) y liberar ventiladores, camas, personal y suministros que puedan ser necesarios para el cuidado de Pacientes con COVID-19.

Si usted o un ser querido ha tenido una cirugía de reemplazo articular electiva de cadera, rodilla, hombro u otro tipo pospuesta debido a la pandemia de COVID-19, es posible que tenga sentimientos encontrados en este momento. Por un lado, probablemente todavía esté esperando la esperanza de una mayor función y una reducción del dolor que puede ofrecer el reemplazo de articulaciones. Por otro lado, es posible que se sienta preocupado por someterse al procedimiento durante un momento tan interesante de la historia. ¿Qué tan pronto debería reprogramar? ¿Cuál es la forma correcta de proceder con la cirugía para que usted y sus seres queridos estén mejor protegidos? ¿Será seguro ir al hospital?

Mucha gente tiene preocupaciones similares. Según se informa, los proveedores, los sistemas de atención médica y las agencias gubernamentales están trabajando arduamente para implementar medidas que ayuden a proteger a los pacientes, visitantes y personal cuando llegue el momento de levantar las pautas de distanciamiento social y reanudar los procedimientos electivos.

Cómo los hospitales y los cirujanos planean reanudar las cirugías electivas

Aquí hay algunas formas en que los hospitales y los proveedores se están preparando para la reanudación de las cirugías electivas una vez que termine esta ola de la pandemia:

• Muchos proveedores y hospitales están cumpliendo con las consideraciones específicas de reapertura publicadas recientemente por el Colegio Estadounidense de Cirujanos, la Sociedad Estadounidense de Anestesiólogos, la Asociación de Enfermeras Registradas Perioperatorias y la Asociación Estadounidense de Hospitales.² Las consideraciones recomendadas para reanudar los procedimientos electivos incluyen "un reducción en la tasa de nuevos casos de COVID-19 en el área geográfica relevante durante al menos 14 días "y suficientes camas en unidades de cuidados intensivos (UCI) y fuera de la UCI, PPE, ventiladores y personal para tratar a todos los pacientes hospitalizados (incluidos los electivos y pacientes no electivos) sin recurrir a la atención de crisis.² No dude en preguntar a sus proveedores de salud locales y a los funcionarios de salud pública qué parámetros están tomando en consideración antes de reanudar las cirugías de reemplazo de articulaciones.
• Se prevé un uso estricto de EPP, protocolos excepcionales de limpieza ambiental e incluso estrategias de distanciamiento social en salas de espera y áreas comunes.
• ¿Le preocupan los retrasos y los largos tiempos de espera? Llame al consultorio de su cirujano para solicitar información sobre cómo incluir su nombre en el programa con anticipación.

Cómo puede prepararse para su próximo reemplazo de articulación

Los proveedores de atención médica y las organizaciones están haciendo su parte para prepararse para el eventual regreso de los procedimientos electivos, ¡y usted también puede hacerlo! Aquí hay algunas cosas a considerar durante este inusual momento de cuarentena y distanciamiento social:

• Considere la posibilidad de una cirugía ambulatoria. Algunos cirujanos ofrecen cirugías de reemplazo de articulaciones para pacientes ambulatorios para los candidatos apropiados, a menudo en instalaciones que se dedican únicamente a casos ortopédicos. Esta puede ser una buena opción para usted si espera evitar la admisión a un hospital.

• Pregúntele a su cirujano si es candidato para telesalud u otras herramientas de rehabilitación en el hogar. Muchas clínicas de fisioterapia y terapia ocupacional ahora ofrecen visitas de telesalud.³ Esto permite a los pacientes recibir terapia (a través de servicios de video-chat en Internet) desde la comodidad y seguridad de sus propios hogares. Puede optar por consultar con un fisioterapeuta o un terapeuta ocupacional antes de su cirugía para maximizar su fuerza, resistencia y salud en general. De esta forma, puede estar más preparado para el procedimiento. Esto no solo puede minimizar su dolor y aumentar la función ahora, sino que algunas investigaciones muestran que incluso puede mejorar sus resultados, recortar costos y reducir el riesgo de complicaciones posoperatorias.^4-6 Asegúrese de hablar con su proveedor de seguros para averiguarlo. si sus visitas estarán cubiertas.

• Cuide su salud en general. Manejar el estrés puede ser más fácil de decir que de hacer durante una pandemia global, especialmente si vive con una articulación crónicamente dolorosa. Pero el estrés puede empeorar el dolor y aumentar la inflamación, que se sabe que retrasa la cicatrización de los tejidos.^7-8 A los pacientes a menudo se les indica que se preparen para la cirugía mediante la práctica de hábitos saludables que optimicen su bienestar físico y mental (p. Ej., Dormir bien por la noche; comer una dieta nutritiva, hacer ejercicio a diario, evitar el exceso de alcohol y cafeína, dejar de fumar, etc.).

Los pacientes que esperan su cirugía de reemplazo articular pueden optar por ver estos momentos inusuales como una oportunidad para ceder el cinturón de sus hábitos saludables y maximizar su preparación para la cirugía. Asegúrese de hablar con su médico o con un profesional de la salud mental para obtener más información sobre cómo puede aprovechar al máximo su tiempo en cuarentena.

1. NewsCenter1 Staff (2020, Apr 17). Monument Health to furlough 200 caregivers, 25% pay cut to executives. NewsCenter1. www.newscenter1.tv/monument-health-to-furlough-200-caregivers-25-pay-cut-to-executives/
2. Joint Statement: Roadmap for Resuming Elective Surgery after COVID-19 Pandemic (2020, Apr 19). American College of Surgeons. www.facs.org/covid-19/clinical-guidance/roadmap-elective-surgery
3. Telehealth in Physical Therapy in Light of COVID-19 (2020, Apr 14). American Physical Therapy Association. http://www.apta.org/Telehealth/COVID-19/TelehealthDuringCoronavirus/
4. Education from a Physical Therapist Before Back Surgery May Reduce Cost, Improve Outcomes (2020, Apr 21). ChoosePT provided by the American Physical Therapy Association. www.choosept.com/didyouknow/detail/education-from-physical-therapist-before-back-surg
5. Snow, R., et al. (2014, Oct 1). Associations Between Preoperative Physical Therapy and Post-Acute Care Utilization Patterns and Cost in Total Joint Replacement. JBJS. 96(19): 165. journals. www.com/jbjsjournal/Abstract/2014/10010/Associations_Between_Preoperative_Physical_Therapy.11.aspx
6. American Academy of Orthopaedic Surgeons (2014, Oct 7). Can physical therapy before hip, knee replacement surgery improve outcomes? ScienceDaily. https://www.sciencedaily.com/releases/2014/10/141007111225.htm
7. Stress Effects (2020, Apr 21). The American Institute of Stress. www.stress.org/stress-effects
8. Gouin, JP and Kiecolt-Glaser, J. (2011, Feb). The Impact of Psychological Stress on Wound Healing: Methods and Mechanisms. Immunol Allergy Clin North Am. 31(1): 81–93.  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3052954/