Como el virus Covid-19 ha puesto fin al mundo, algunas cirugías "electivas" como los reemplazos articulares se han pospuesto. Dumont comparte por qué esto ha sucedido y algunas cosas que puede hacer mientras tanto.
La pandemia Covid-19 ha remodelado la forma en que nuestro mundo funciona en un plazo relativamente corto. Muchos de nosotros estamos ansiosos por hacer cosas simples como ir a la tienda de comestibles. No podemos estar con muchos de nuestros amigos y familiares durante este período de distanciamiento social, cuarentenas y aislamiento. Si tienes dolor articular por artritis o una lesión y has estado esperando una cirugía, es muy probable que esta cirugía se haya pospuesto. Ciertamente, esto puede ser frustrante. Después de todo, su dolor es real y la solución quirúrgica que pensaba que estaba al alcance ahora se retrasa indefinidamente.
En primer lugar, es importante discutir lo que significa el término cirugía "electiva". El término puede molestar a algunos pacientes, porque implica que usted eligió ser herido o deteriorado. Por el contrario, nadie "elige" tener artritis de cadera o rodilla, romperse el manguito rotador o tener entumecimiento de la mano del síndrome del túnel carpiano.
En marzo, el Cirujano General y los Centros para el Control de Enfermedades recomendaron la cancelación de procedimientos electivos.1 Estados, sistemas hospitalarios y cirujanos individuales tomaron decisiones sobre si proceder o no con varias cirugías. La mayoría de los cirujanos estarían de acuerdo en que hay ciertos procedimientos sensibles al tiempo que todavía se deben realizar. Aunque las definiciones y algoritmos varían para determinar qué cirugías están bien realizar, en general, condiciones como fracturas que requieren reparación quirúrgica, infecciones, ciertos tumores y lesiones que corren el riesgo de sufrir daños progresivos en los nervios o la columna vertebral a menudo caen en esta categoría. La Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos también ha publicado las "Directrices de AAOS sobre Cirugía Electiva durante la Pandemia COVID-19" para ayudar a guiar a su cirujano en la toma de estas decisiones muy difíciles.
Entonces, ¿cuál es el daño en hacer cirugías ortopédicas?
Aunque puede parecer que en su ubicación particular, los hospitales están bien y siguen teniendo camas disponibles para los pacientes, la pandemia Covid-19 está poniendo un enorme estrés en los sistemas de salud. Hay muchos desafíos. Existe una preocupación muy real por la cantidad de equipo de protección personal (EPP) disponible para los trabajadores sanitarios que tratan a los pacientes en la primera línea de la infección. Si estas personas no tienen el EPP adecuado, tienen un riesgo muy alto de contraer el virus, lo que significa que pueden transmitirlo a otros, enfermarse gravemente a sí mismos, o ambos.
Cualquier procedimiento quirúrgico es un deporte de equipo. Varias personas en el quirófano requieren batas y máscaras, a menudo incluyendo el cirujano, enfermeras, técnicos quirúrgicos y asistentes, anestesiólogos y anestesistas de enfermería. Incluso si se realiza un día relativamente pequeño de cirugía, se utiliza una gran cantidad de EPP. Aunque las industrias eventualmente se pondrán al día en la fabricación de más máscaras y batas, no podemos reemplazar a las personas que están arriesgando su propia salud. Algunas ciudades se enfrentan a la difícil tarea de reasignar a sus médicos, enfermeras y otro personal a diferentes funciones sólo para poder mantenerse al día con los volúmenes de pacientes con coronavirus.
Los ventiladores también son un tema de discusión. En un día normal en el que no se está produciendo una pandemia viral, los ventiladores de la unidad de cuidados intensivos no son algo a lo que nosotros, como sociedad, pensemos mucho. Para los pacientes que desarrollan Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS) del virus Covid-19, un respirador puede ser su única esperanza de vivir. Con el aumento en el número de pacientes que necesitan ventiladores, las máquinas utilizadas para apoyar la respiración durante la anestesia quirúrgica se pueden reutilizar para servir como respiradores. Esto significa que tenemos que ser muy conscientes de cuando elegimos utilizar estas máquinas para procedimientos no urgentes.
Todo esto no quita el hecho de que le duela la rodilla, la cadera, el hombro o el dedo del pie. Como cirujano ortopédico, es difícil sentarse al margen y ver a nuestros pacientes heridos. Nuestras carreras enteras se construyen alrededor de hacer todo lo posible para sanar las dolencias de nuestros pacientes y devolverlas a un mejor funcionamiento.
Entonces, ¿qué puedes hacer mientras tanto?
Si el dolor no se puede controlar con medidas caseras, llama al médico. Muchas oficinas ortopédicas están ofreciendo opciones de telemedicina con el fin de evaluar sus preocupaciones sin traerlo para una visita física. Muchos consultorios de fisioterapia también han comenzado a hacer lo mismo. En resumen, su equipo de salud musculoesquelética todavía está allí para usted.
Todos tenemos un papel que desempeñar en cómo progresa esta pandemia. Para algunos, eso significa turnos de 12 horas intubando a pacientes que tienen problemas para respirar. Para otros, significa ayudar a la sociedad a seguir funcionando personalmente con una línea de pago de una tienda de comestibles, reponer estantes vacíos o recolectar basura para mantener a nuestros vecindarios sanitarios. Para una abrumadora mayoría de las personas, nuestra contribución es simplemente quedarse en casa, lavarnos las manos a menudo y mantenernos a 6 pies de distancia de las personas si necesitamos estar fuera. No podemos subestimar la importancia de cada una de estas categorías. Todos importan tanto.
El mundo se normalizará con el tiempo y esto también pasará. Sin embargo, el pasaje no será fácil. Habrá tenido su impacto en la economía global, nuestras culturas sociales y comunitarias, y sobre todo habrá cobrado muchas vidas. Sepa que, como sus médicos y trabajadores de la salud, lo cuidamos enormemente y apreciamos su paciencia mientras espera la cirugía.
Escrito por el Dr. Guillaume Dumont pagado consultor de Zimmer Biomet