Si te estás preparando para la cirugía de reemplazo articular, es posible que te estés preguntando qué esperar después. Estas son algunas cosas que puede esperar en los días y semanas después de la cirugía.
¿Te han reemplazado un porro? ¿Está planeando reemplazar una junta en el futuro?
Si es así, ciertamente no estás solo. Según un artículo publicado en el Journal of Bone and Joint Surgery, más de 1 millón de reemplazos de cadera y rodilla se realizan cada año y alrededor del 2 por ciento de la población estadounidense ya ha tenido una articulación reemplazada.1 Se espera que este número aumente en los próximos años, gracias al envejecimiento de la población de baby boomer.
Por supuesto, los ancianos no son los únicos que se someten a una cirugía de reemplazo articular. Personas de todas las edades se someten a este procedimiento común, generalmente debido a la inflamación articular crónica, daño, dolor, y disfunción causada por condiciones como osteoartritis, artritis reumatoide, y así sucesivamente.
Si las medidas conservadoras no han ayudado a aliviar el dolor articular, tú y tu médico pueden decidir que una cirugía de reemplazo articular es adecuada para ti. Si es así, querrás saber qué esperar después del procedimiento, ya que esto te ayudará a prepararte para una mejor recuperación y a garantizar que las cosas vayan lo más suave posible.
Los reemplazos de cadera y rodilla (llamados artroplastia total de cadera y artroplastia total de rodilla, respectivamente) son los tipos más comunes de cirugía de reemplazo articular. La mayoría de los cirujanos de reemplazo articular quieren que sus pacientes se muevan tan pronto como sea posible después de salir de la mesa de operaciones. Esta movilidad temprana es esencial para mejorar el éxito postoperatorio y reducir el riesgo de complicaciones como coágulos sanguíneos y cicatrices excesivas.
Espera que un fisioterapeuta (PT) lo visite una o dos veces el día de la cirugía. Te ayudará a dar un paseo y subir y bajar escaleras, si procede. Si necesitas un dispositivo de asistencia como un bastón, muletas o un andador, tu PT te enseñará a usarlo.
Aunque ya no es tan común, algunos cirujanos prescriben un dispositivo llamado máquina de movimiento pasivo continuo (CPM) para las personas que se recuperan de ciertos tipos de reemplazo articular. Si su cirujano quiere que usted use un CPM, su PT lo ajustará para que se adapte a usted y le enseñará a usted y a sus seres queridos cómo usarlo.
El PT también puede enseñarte ejercicios de respiración o darte un dispositivo especial como un espirómetro de incentivo. Esto asegura que usted está respirando profundamente y conseguir su cuerpo todo el oxígeno que necesita. La respiración adecuada ayuda con la curación y el control del dolor, y reduce el riesgo de complicaciones como infecciones respiratorias.
Además, es posible que tengas precauciones especiales o limitaciones de peso, ciertas maneras en las que el cirujano desea que te muevas (o no te muevas) para proteger la articulación curativa. Estas restricciones suelen durar de 6 a 8 semanas y algunas restricciones pueden ser permanentes. Si tiene alguna restricción, su PT le enseñará lo que son y cómo seguirlas.
Además de caminar tan pronto como sea posible después de la cirugía, su cirujano y/o PT le dará ejercicios específicos como parte de un programa de ejercicios de rehabilitación. Dependiendo de su salud general y cómo fue su cirugía, es posible que pueda hacer estos ejercicios por su cuenta en casa, durante las visitas ambulatorias con un fisioterapeuta, o en un entorno de rehabilitación hospitalaria a corto plazo.
Estos ejercicios cambiarán con el tiempo. Por ejemplo, dentro de los primeros días después de la cirugía, los ejercicios se centrarán en reducir la hinchazón, controlar el dolor, sanar los tejidos y mejorar el rango de movimiento. Los próximos 1 a 2 meses contarán con ejercicios para mejorar su fuerza, equilibrio y movilidad articular.
Después de unos 3 meses (dependiendo de su salud personal y situación), usted debe ser capaz de tolerar la mayoría de las actividades de bajo impacto con rango completo de movimiento.
Los avances en la tecnología médica moderna y la medicina ortopédica han hecho que los reemplazos articulares sean más eficaces que nunca. Pero es normal experimentar algo de dolor postoperatorio, especialmente mientras haces ejercicios que te ayudan a recuperar la movilidad.
Para mantenerte al tanto de tu dolor, asegúrate de tomar todos los medicamentos según lo recetado, tomar analgésicos antes de hacer ejercicios o ir a tus citas de fisioterapia, y mantenerte activo. También puede aplicar hielo en la articulación curativa hasta 20 minutos a la vez o según lo recomendado por el cirujano.
Además, adoptar una dieta saludable que promueve la antiinflamación puede ayudar a controlar la curación y el dolor. El cirujano puede sugerirte que evites el azúcar y los alimentos muy refinados, y que comas muchas grasas, verduras y frutas saludables, y proteínas de calidad.
Es importante mantenerse activo durante la fase de recuperación, pero también es importante no esforzarse hasta el punto de caerse o ser inseguro (como tratar de "saltar" de nuevo a ejercicios de alta intensidad demasiado pronto... sin juego de palabras).
También es importante que hables con el cirujano de inmediato si notas algún signo o síntoma de complicaciones, como una infección. El cirujano le permitirá saber los tipos de cosas a tener en cuenta, como hinchazón, enrojecimiento, drenaje de la incisión de curación o fiebre.
Es vital que entiendas que tu cuerpo está hecho de forma única, a diferencia de cualquier otra persona en la tierra. Usted tendrá su propio resultado a los procedimientos quirúrgicos, medicamentos y sus efectos secundarios, tiempos de curación, y resultados. Su experiencia va a ser diferente de la experiencia de su vecino. Esto es tan importante a tener en cuenta, antes, durante y después de la cirugía y la recuperación.
Debido a que todos son diferentes, el proceso de recuperación puede tardar más de lo que esperaba. O puede ser más rápido. Es importante mantener una actitud positiva y tener expectativas realistas. Habla con tu médico sobre tus preocupaciones y victorias y asegúrate de seguir sus instrucciones para recibir atención después de la cirugía. Este es un factor clave en su recuperación.
Hay riesgos con cualquier cirugía, no importa cuán menor sea la operación. Si bien es poco frecuente, pueden ocurrir complicaciones durante y después de la cirugía. Algunas complicaciones incluyen, pero no se limitan a, infección, coágulos de sangre, rotura del implante, desalineación y desgaste prematuro, cualquiera de los cuales puede requerir cirugía adicional. Para ayudar a evitar estas complicaciones, los cirujanos pueden recetar antibióticos y anticoagulantes antes y después de la cirugía. Asegúrese de discutir estos y otros riesgos con su cirujano.
Dicho esto, la mayoría de las personas que se someten a una cirugía de reemplazo articular eventualmente tienen mucho menos dolor y mucha mejor movilidad que antes de la cirugía.
Para el año 2030, todos los de la generación baby boomer tendrán 65 años o más, según la Oficina del Censo de los Estados Unidos.3 Y, mientras que las cirugías de reemplazo articular se realizan en personas de todas las edades, los adultos mayores son más comúnmente los receptores. Esto significa que un número creciente de personas pueden esperar someterse a reemplazos de rodilla o cadera en su vida.
No importa en qué etapa de la vida estés, es normal sentirte un poco aprensivo acerca de un próximo reemplazo articular. Con suerte, esta información le ayudará a sentirse más preparado para la cirugía y optimizar los resultados que obtiene, para que pueda comenzar su búsqueda de un estilo de vida saludable, activo, agradable y productivo.