La osteoartritis es cada vez más común y es el resultado de muchas cosas que le han sucedido a sus articulaciones a lo largo de su vida. Algunas de estas cosas, como la genética, sobre las que no tenemos control. Si tus padres tuvieron problemas en las articulaciones o reemplazos de articulaciones a una edad menor a la normal, entonces también puedes estar en riesgo. Las lesiones son otra cosa sobre la que quizás no tengamos control. Si se rompió el ligamento anterior cruzado en la escuela secundaria, tiene un mayor riesgo de desarrollar artritis en esa rodilla más adelante en la vida. Sin embargo, hay algunas cosas que podemos controlar.

En mi opinión, nuestro mayor factor modificable asociado con el aumento de los problemas articulares y el desarrollo de la osteoartritis es nuestro peso. Tener sobrepeso u obesidad se asocia con mayores tasas de osteoartritis, especialmente en la rodilla.¹

Mantener un peso saludable es importante para mantener la salud de las articulaciones. Encontrar formas de reducir su peso se ha asociado con una mejor salud general y dolor articular, incluso en pacientes con problemas articulares conocidos. Gran parte de esto se puede lograr a través de cambios en su dieta, así como muchos de los ejercicios de bajo impacto y peso corporal detallados en el artículo, Fortalecimiento de la fuerza antes del reemplazo articular. Si necesita ayuda, comuníquese con especialistas como su médico de atención primaria, un nutricionista, un especialista en medicina para la obesidad o una clínica de pérdida de peso.

Otra cosa a tener en cuenta es que existe una diferencia entre tener artritis y tener artritis sintomática. Muchas personas tienen resultados de rayos X que muestran que tienen artritis, pero tienen pocos síntomas o ninguno. Una de las razones por las que esto puede ocurrir es porque han mantenido un nivel saludable de actividad.

Nuestros cuerpos están hechos para moverse, lo que puede ser un desafío en la sociedad actual, donde muchos de nosotros pasamos mucho tiempo en automóviles y detrás de escritorios. Sin embargo, encontrar formas de mantenerse activo a menudo es beneficioso para nuestras articulaciones. Esto puede significar que algunas personas estarían mejor con actividades como andar en bicicleta o nadar en lugar de acumular millas corriendo o caminando. La clave es encontrar actividades que disfrute pero que no agrave sus articulaciones.

Otra clave es asegurarse de continuar estirando las articulaciones y fortaleciendo los músculos. Para muchas personas, debido al tiempo excesivo que pasan sentadas, el fortalecimiento de los músculos de los glúteos y del core son áreas clave en las que concentrarse.

Ahora, mencioné anteriormente que no podemos cambiar las lesiones que pueden haber ocurrido en el pasado, pero la prevención de lesiones ayudará a mantener nuestras articulaciones saludables en el futuro. Esto incluye la prevención de lesiones tanto agudas como crónicas. Hay muchas circunstancias en las que las lesiones agudas pueden no ser prevenibles, pero los calentamientos y estiramientos adecuados pueden ayudar en algunos casos.2 Es importante escuchar a su cuerpo. Si está en medio de un juego / ejercicio / actividad y comienza a sentir dolor, eso es una señal de que lo que está haciendo está causando daño y debe detener o cambiar esa actividad.

Las lesiones crónicas a menudo pueden ser el resultado de no escuchar lo que nuestros cuerpos intentan decirnos. Es poco probable que continuar jugando o haciendo ejercicio a través del dolor mejore las cosas y, en muchos casos, puede provocar lesiones por uso excesivo. Si está tratando de mantenerse activo y le resulta doloroso, es posible que deba probar diferentes ejercicios. Si tiene problemas para encontrar actividades que probar, los entrenadores, los fisioterapeutas y los médicos pueden ayudarlo a encontrar formas de mantenerse activo sin causar dolor en las articulaciones.

Escrito por el Dr. Brian Lewis.

1. McAlindon, TE., et al. Osteoarthritis year 2011 in review: clinical. Osteoarthritis and Cartilage. 20:197-200; 2012.
2. Woods, K., et al. Warm-up and stretching in the prevention of muscular injury. Sports Med. 37(12):1089-99; 2007.