Los últimos dos meses han generado una serie de términos nuevos que ahora se sienten como en casa en nuestro vocabulario. Distanciamiento social. Cuarentena. Coronavirus. Seguimiento de contactos. La lista continua. Si tiene una afección o lesión musculoesquelética, una palabra que quizás haya tenido dificultades para aceptar es electiva.

Con la pandemia de COVID-19, es posible que su cirugía se haya pospuesto porque solo se estaban realizando procedimientos de emergencia y urgencia en la mayoría de los lugares del país. El dolor de que se haga referencia a su cirugía como no urgente o electiva puede ser difícil. Muchos pacientes han tenido problemas para lidiar con el término electivo.

No eligió desarrollar artritis en la cadera, la rodilla o el hombro.

No eligió rasgarse el manguito rotador.

No eligió caerse y romperse un ligamento de la rodilla en el trabajo el mes pasado.

La palabra electiva es inexacta cuando se trata de describir la mayoría de las cirugías. Sí, algunos procedimientos son de naturaleza puramente cosmética (generalmente no en ortopedia), y tal vez la clasificación electiva se ajuste a ellos. Pero un término diferente sería más preciso para las cirugías que se realizan para aliviar el sufrimiento y restaurar la función. Para mí, el término programado tiene más sentido en muchos sentidos.

Los procedimientos no urgentes (o programados) se pospusieron en los EE. UU. Y en muchas partes del mundo durante los últimos meses, con el fin de prepararse para posibles sobrecargas y los recursos hospitalarios necesarios para los pacientes afectados por COVID-19. En áreas desproporcionadamente afectadas por COVID-19, los hospitales han luchado por espacio, máscaras y recursos humanos. Por el contrario, otras áreas se han visto más levemente afectadas.

La reanudación de los procedimientos ortopédicos ha comenzado en muchos lugares del país. La decisión de reanudar estos procedimientos la toman en gran parte los hospitales y los centros quirúrgicos, basándose en las recomendaciones y pautas locales, estatales y federales. Reanudar las cirugías también significa que son necesarias nuevas precauciones. Muchas instalaciones sanitarias seguirán limitando el número de visitantes y exigirán máscaras para cualquier persona que entre a sus instalaciones. Para los pacientes que planean una cirugía programada, es posible que se requieran pruebas de COVID-19 para la protección del paciente que se somete a la cirugía, otros pacientes del hospital / centro y su personal. Además, examinar a los pacientes y al personal para detectar cualquier signo o síntoma de una infección por coronavirus cada vez que llegan a las instalaciones es ahora estándar en la mayoría de los centros.

Programar una cirugía previamente pospuesta puede resultar algo más desafiante, dado que los hospitales y los cirujanos ahora tienen una acumulación de pacientes a la espera de la cirugía mayor de lo normal. Muchas instalaciones, aunque reanudan las operaciones, no pueden realizar su número normal de cirugías por día, dado que se necesitan precauciones adicionales durante y entre los procedimientos para reducir la posible propagación del virus. Su cirujano y su equipo probablemente sean su mejor recurso para determinar cuándo se puede reprogramar su cirugía.

Como médicos, le creemos cuando describe el dolor que su lesión o afección le causa todos los días. Sus luchas son lo que nos impulsa a seguir mejorando las técnicas y la tecnología que utilizamos. Nuestro trabajo es encontrar formas de eliminar la carga del dolor y la disfunción de su vida. Tenemos la esperanza de que, a medida que avanza el tiempo, podamos continuar brindando de manera segura la mejor y más segura atención quirúrgica a todos nuestros pacientes.