El control del dolor después de la cirugía es una preocupación muy real para muchos pacientes. En realidad, la mayoría de los pacientes que están considerando la cirugía ortopédica ya han tenido dolor durante bastante tiempo. Es posible que le preocupe el dolor que experimentará después de la cirugía porque es desconocido, mientras que el dolor causado por su lesión o enfermedad es algo a lo que está acostumbrado y que ha llegado a comprender. Con algo de preparación, estará mejor equipado para lidiar con las molestias, el dolor y otros obstáculos asociados después del procedimiento. Aquí hay algunas cosas a considerar que pueden ayudarlo durante el proceso.

1. Sentirá dolor después del procedimiento. Esto es casi inevitable y es importante aceptarlo antes de seguir adelante. El objetivo de la cirugía ortopédica es reducir el dolor y mejorar la función, pero esa reducción del dolor generalmente se produce después de un período de recuperación y rehabilitación. La tolerancia al dolor de cada persona y la forma en que responden a los estímulos dolorosos es diferente. Tener dolor no significa que esté débil; solo significa que eres humano. El objetivo de su equipo médico será ayudar a reducir su dolor después de la cirugía, pero lo más probable es que no se elimine.

2. Necesita comprender sus opciones. Pregúntele a su cirujano cuál es su protocolo típico de manejo del dolor. Muchos cirujanos utilizan ahora combinaciones de medicamentos y técnicas de reducción del dolor. Cada vez más médicos utilizan medicamentos no opioides como complemento de los opioides o para reemplazarlos después de la cirugía. Estos medicamentos pueden incluir analgésicos como acetaminofén, medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o incluso medicamentos que tratan el dolor neuropático (de los nervios). Otros métodos útiles para el manejo del dolor pueden incluir la crioterapia (aplicar hielo en el área quirúrgica) y un suave masaje de los músculos. Sin embargo, normalmente se recomienda no masajear demasiado cerca de las cicatrices o heridas antes de que cicatricen. Cuando se usa fisioterapia después de la cirugía, uno de sus objetivos iniciales es la reducción del dolor. Las articulaciones y los músculos están diseñados para moverse, y evitar la rigidez puede ayudar con el dolor a corto y largo plazo.

3. Opioides para el control del dolor postoperatorio. La idea de tomar medicamentos opioides puede ser preocupante para usted. La epidemia de opioides ha recibido mucha publicidad. En general, esta conciencia de los peligros de los opioides es algo positivo. Estos medicamentos pueden ser peligrosos cuando no se toman según lo prescrito o si se confía en ellos para el control del dolor a largo plazo. Tienen un alto potencial de adicción. Por estas razones, muchos cirujanos ahora los recetan en pequeñas cantidades durante los primeros días después de la cirugía con la intención de eliminarlos y hacer la transición a medicamentos no opioides tan pronto como sea posible después de la cirugía. Los opioides tienen otros efectos secundarios molestos en algunos pacientes, como náuseas, vómitos y picazón. Además, no puede conducir si ha estado tomando opioides. Afectan su tiempo de reacción y pueden fácilmente convertirlo en un peligro para usted y los demás en la carretera.

4. ¿Qué pasa si he estado tomando opioides incluso antes de la cirugía? La eficacia de los medicamentos recetados por su cirujano disminuirá si su cuerpo ya está acostumbrado a tomar analgésicos potentes. No se puede hacer mucho para cambiar eso. Idealmente, debería reducir o eliminar los narcóticos (bajo el cuidado de su médico) antes de la cirugía. Los opioides pueden ser apropiados para el control del dolor a corto plazo inmediatamente después de la cirugía.

5. Meditación y atención plena. Es posible que no pueda eliminar su dolor deseando que desaparezca, pero puede haber beneficios reales en tener un ambiente tranquilo, una mente clara y tomarse un tiempo para meditar antes o después de la cirugía. Hay muchas aplicaciones gratuitas o económicas para teléfonos inteligentes que pueden ayudarlo a guiarlo. No importa cómo llame a este momento de paz, asegúrese de planificar un tiempo para usted mismo para pensar, relajarse y descansar. Un buen sistema de apoyo de amigos y familiares también puede ser útil. El tiempo después de la cirugía es un buen momento para mantenerse alejado de las personas o cosas que le causan estrés o angustia.

En resumen, el dolor es real. Pero recuerde, hay muchas formas de ayudarlo a sobrellevar cierto nivel de malestar o dolor después de la cirugía. Como con cualquier inquietud, no dude en hablar con su cirujano sobre el dolor y el manejo del dolor antes de la cirugía.

Escrito por el Dr. Guillaume Dumont, cirujano ortopédico, consultor remunerado de Zimmer Biomet